Séquestrations à Cleeveland: Ariel Casto mis en accusation ce jeudi 9 mai 2013
Le propriétaire de la "maison de l'horreur" à Cleveland, où trois jeunes Américaines ont été séquestrées pendant une dizaine d'années, doit comparaître jeudi devant un tribunal de l'Ohio, trois jours après le sauvetage de ses victimes qui a bouleversé le pays.
Ariel Castro, 52 ans, a été inculpé mercredi de viols et de quatre enlèvements: celui d'Amanda Berry et de sa fille de 6 ans Jocelyn, née en captivité, puis de Gina DeJesus et de Michelle Knight, toutes quatre libérées la veille grâce à un voisin.
Ses deux frères, emmenés par la police car ils se trouvaient avec lui au moment de son arrestation, ont été pour leur part innocentés sur cette affaire, Ariel Castro ayant apparemment agi totalement seul.
"Ariel a tenu tout le monde à l'écart", a expliqué le chef adjoint de la police de Cleveland, Ed Tomba.
Ariel Castro, un ancien chauffeur de bus scolaire portoricain qui a donc de facto la nationalité américaine, devait être présenté jeudi pour la première fois devant la justice dans le cadre du processus de sa mise en accusation.
Les conditions de détention de ses victimes continuent d'être divulguées au compte-gouttes.
Selon M. Tomba, les trois femmes ne seraient sorties de la maison où elles étaient prisonnières qu'à deux brèves reprises, et uniquement pour aller dans le garage après avoir dû se "déguiser".
Le chef de la police Michael McGrath a confirmé qu'"elles étaient attachées" après avoir retrouvé "des chaînes et des cordes dans le couloir".
"Elles n'étaient pas dans la même pièce, mais elles se connaissaient et savaient que les autres étaient là", a précisé M. Tomba, sans confirmer des informations de presse selon lesquelles les jeunes femmes seraient plusieurs fois tombées enceinte.
Un voisin, Roberto Diaz, cité par le Washington Post, affirme qu'Ariel Castro participait à des événements menés pour retrouver les filles disparues, comme des marches en leur honneur ou des distributions de tracts.
L'oncle d'Ariel Castro, Julio, raconte cependant que son neveu s'est isolé de la famille après la mort de son père en 2004, année de la disparition de Gina, un an après celle d'Amanda et deux ans après celle de Michelle.
En 2005, l'ancienne femme de Castro, Grimilda Figueroa, décédée l'an dernier, avait porté plainte contre lui, l'accusant d'avoir "souvent enlevé" leurs deux filles et de les avoir "empêché d'être avec (leur) mère".
Les documents judiciaires indiquent en outre que Grimilda Figueroa avait eu deux fois le nez brisé, des côtes cassées, les épaules luxées, et qu'elle avait demandé au juge "d'empêcher (Castro) de menacer de la tuer".
La journée de mercredi a été riche en émotion pour Amanda Berry, 27 ans, et Gina DeJesus, 23 ans, qui sont rentrées dans leur famille tandis que Michelle Knight, 32 ans, restait hospitalisée à Cleveland.
Amanda Berry est retournée après 10 ans de séquestration chez sa soeur, avec sa petite fille Jocelyn. Dans la plus grande confusion et sous les applaudissements, sa soeur a remercié "les médias et les gens pour leur soutien et leur aide pendant ces années".
"Un jour joyeux et triste"
"C'est un jour joyeux et triste aussi pour Amanda car sa maman n'est plus là", a confié une cousine d'Amanda. La mère d'Amanda, Louwana Miller, est morte en mars 2006, "de chagrin" selon ses proches.
Le visage dissimulé sous un pull à capuche, Gina DeJesus, qui avait été enlevée en 2004, a retrouvé la maison familiale dont la façade était décorée avec une multitude des ballons.
"Je me pince toujours pour y croire", a déclaré sa mère, Nancy Ruiz, "C'est mon plus beau cadeau de fête des mères" (dimanche aux Etats-Unis).
Le retentissement de l'affaire est tel aux Etats-Unis que la Première dame a confié mercredi matin que son coeur était "empli de soulagement".
"Imaginez d'abord perdre un enfant, puis ne pas savoir s'il est vivant, mort ou blessé, garder espoir pendant dix ans et finalement avoir ses prières exaucées est sûrement le plus beau cadeau de fête des mères", a lancé Michelle Obama.
La police a reconnu être déjà allée à deux reprises à la demeure d'Ariel Castro: en mars 2000 pour une bagarre dans la rue, et en janvier 2004 au sujet d'Ariel Castro, chauffeur de bus scolaire, qui avait oublié un enfant dans un bus.
La police avait alors frappé en vain à la porte du domicile, sans obtenir de réponse.
Afp
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