Espace: des astronomes découvrent le plus grand trou noir jamais observé.
Des astronomes ont découvert dans une galaxie lointaine un trou noir gigantesque, doté d'une masse équivalent à 17 milliards de fois celle de notre Soleil.
Ce trou noir est si gigantesque qu'il représente 14% de la masse totale de sa galaxie, contre seulement 0,1% habituellement. Une proportion tellement élevée qu'elle pourrait contraindre les spécialistes à réviser leurs théories sur la formation des galaxies, estiment-ils.
Le monstre «NGC 1277» est situé à 220 millions d'années-lumière de nous, dans une galaxie dix fois plus petite que notre Voie Lactée. La gueule du trou noir est énorme: onze fois plus large que l'orbite de la planète Neptune autour du Soleil.
«C'est vraiment une galaxie insolite», résume dans un communiqué Karl Gebhardt, de l'Université du Texas à Austin. «C'est presque entièrement un trou noir. Elle pourrait constituer le premier objet d'une nouvelle classe, les trous noirs galactiques», ajoute le chercheur, co-auteur de l'étude publiée mercredi par la revue britannique Nature.
NGCC 1277 est à coup sûr le deuxième plus gros trou noir identifié, et il pourrait bien ravir la première place du classement. La masse du numéro un actuel, découvert en 2011 seulement, n'a pas encore été calculée précisément et oscille entre 6 et 37 milliards celle du Soleil.
Les trous noirs sont les forces les plus puissantes dans notre Univers, créant un champ gravitationnel si intense que même la lumière ne peut s'en échapper.Afp


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