Insolite: quand Harry Potter inspire des physiciens avec sa cape d'invisibilité.

Des physiciens britanniques financés par le gouvernement Américain dont le Pentagone ont annoncé mercredi avoir conçu un système d'invisibilité temporelle.


Ce dispositif expérimental s'inspire des recherches sur la fameuse "cape d'invisibilité" popularisée par le célèbre magicien de la saga Harry Potter, sauf que cette nouvelle technique ne cherche pas à masquer un objet dans l'espace mais de la vue dans le temps, selon l'étude publiée par la revue britannique Nature.


«Nos résultats représentent un pas significatif vers la réalisation d'une cape spatio-temporelle complète», estime Moti Fridman, de l'Université Cornell de New York, qui a dirigé ces recherches.


L'exploit des physiciens utilise les propriétés du spectre lumineux visible et le fait que les différentes couleurs qui le composent se déplacent à des vitesses très légèrement différentes.


Cette cape d'invisibilité «temporelle» commence par diffuser un rayon de lumière verte dans un câble en fibre optique. Ce rayon traverse ensuite une lentille qui le divise en deux fréquences distinctes : une lumière bleue qui se propage un petit peu plus rapidement que le rayon vert d'origine, et une lumière rouge légèrement plus lente.


La différence de vitesse entre les deux rayons ainsi obtenus est encore accentuée en interposant un obstacle transparent.


Au bout du compte, il se crée une sorte de «décalage temporel» entre les rayons rouge et bleu qui voyagent dans la fibre optique.

Une faille minuscule, de seulement 50 picosecondes (50 millionièmes de millionième de seconde), mais suffisante pour y intercaler une décharge de laser d'une fréquence différente de la lumière passant dans la fibre optique.


Après cette brève décharge de laser, les rayons rouges et bleus subissent un traitement inverse : un nouvel obstacle accélère cette fois-ci le rouge et ralentit le bleu, et une lentille reconstitue les deux faisceaux pour produire un unique rayon vert.


La décharge de laser, d'une durée de 40 picosecondes, est toujours bien présente, mais comme elle ne fait pas partie du flux de photons de la lumière reconstituée, elle reste totalement indétectable !


Sources et Crédits Afp